หากใช้เชือกไนลอนหรือสลิงธรรมดาผูกติดกับเข็มขัด เมื่อตกจากที่สูง แรงกระชากที่กระทำต่อร่างกายอาจสูงถึง 1,000 - 2,000 กิโลกรัม! เชือกช่วยชีวิตแบบมี Shock Absorber จะมีแถบผ้าที่ถูกเย็บพับซ้อนกันไว้ เมื่อเกิดการตก แถบผ้าเหล่านี้จะค่อยๆ ปริขาดออกเพื่อ "ดูดซับและชะลอแรงกระชาก" (ลดแรงตกกระแทกให้เหลือไม่เกิน 600 กิโลกรัม) เปรียบเสมือนถุงลมนิรภัยของช่างบนที่สูง ซึ่งเป็นสเปคบังคับสำหรับงานที่สูงเกิน 4 เมตรขึ้นไป